Ifølge PAL § 10, består det skattepligtige beskatningsgrundlag af det formueafkast, som den skattepligtige har erhvervet ret til i indkomståret.

Normalt vil et indkomstår i skatteretlig forstand være lig med det tilsvarende kalenderår.

I PAL § 10, arbejdes imidlertid med to forskellige indkomstårsbegreber:

• et indkomstår som følger kalenderåret, og
• et indkomstår som er forskudt i forhold til kalenderåret.

Som udgangspunkt omfatter indkomståret efter PAL en periode på 12 måneder eller 365 dage (i skudår 366 dage). Dette gælder dog ikke i det indkomstår, hvor skattepligten indtræder og det indkomstår, hvor skattepligten ophører.

I disse tilfælde opgøres indkomståret i forhold til den periode inden for det pågældende kalenderår, hvori skattepligten har bestået.

Indkomstårets begyndelse skal i relation til skattepligtens indtræden, derfor anses for den dato, hvor den skattepligtiges pligt til at svare skat efter PAL indtræder og for aktivers vedkommende den dato, hvor det pågældende aktivs skattepligt efter PAL indtræder.

Tilsvarende skal indkomstårets udgang, i relation til skattepligtens ophør, anses for den dato, hvor enten den skattepligtiges pligt til at svare skat efter PAL ophører, og for aktivers vedkommende den dato, hvor det pågældende aktivs skattepligt efter PAL ophører.