Ved syn og skøn bliver der fremskaffet et bevis, der ellers ikke ville eksistere i sagen. Retten anmoder, efter at have hørt parterne i sagen, en sagkyndig, der bliver omtalt som skønsmand, om at besvare nogle spørgsmål.

Skønsmanden undersøger det, som sagen drejer sig om. Derefter laver skønsmanden en skriftlig besvarelse af de spørgsmål, der er stillet. Det hedder en skønserklæring.
 
Et syn og skøn betegnes også som en isoleret bevisoptagelse uden retssag.